pH du savon et peau : ce que les chiffres signifient pour vous

Le vrai savon est alcalin. La plupart des savons de qualité, y compris le savon artisanal au suif, ont un pH d’environ 8 à 10, tandis qu’une peau saine est légèrement acide, avec un pH d’environ 4 à 6. Cet écart est une conséquence normale de la fabrication du savon, et non un défaut. Pour la plupart des personnes, un bon savon utilisé de manière adaptée est parfaitement bien toléré. Ce qui compte davantage que le chiffre seul, c’est la façon dont le savon est fabriqué, la durée pendant laquelle vous le laissez sur votre peau et ce que vous faites immédiatement après.

Nous expliquons ci-dessous ce que signifie réellement le pH du savon, ses effets sur l’acidité naturelle de votre peau, quand il vaut mieux choisir une autre option, et comment vous laver pour que votre peau reste apaisée, nourrie et éclatante.

En bref

• Le vrai savon est fabriqué par saponification, ce qui lui confère un pH naturellement alcalin, généralement compris entre 8 et 10. Le pH de la peau se situe entre 4 et 6 environ.
• Le lavage modifie temporairement le pH de votre peau en l’augmentant. Sur une peau saine, celui-ci se rétablit, et un lavage court, un rinçage minutieux et l’application ensuite d’un baume nourrissant facilitent ce processus.
• Le pH n’est qu’un aspect de l’histoire. Les ingrédients, le parfum, la température de l’eau et la fréquence de lavage influencent tous la douceur ressentie du nettoyant.
• Si vous souffrez d’eczéma ou d’acné, suivez les conseils de votre médecin généraliste, de votre pharmacien ou de votre dermatologue concernant les savons et les nettoyants avant de modifier votre routine.
• Ne goûtez jamais un savon pour le tester. Un savon doux et bien affiné, accompagné d’une bonne crème hydratante, constitue un bien meilleur indicateur.

Table des matières

• Ce que signifie réellement le pH du savon
• L’acidité naturelle de votre peau
• Un savon au pH 9 convient-il à la peau ?
• Le pH n’est qu’un aspect de la question
• Syndets, produits « à pH équilibré » et savons : quelle est la différence ?
• Comment utiliser le savon pour que votre peau reste confortable
• Peut-on tester le pH d’un savon chez soi ?
• Ce qu’il faut rechercher lors du choix d’un savon
• Notre point de vue
• Nettoyez et nourrissez votre peau avec Fierce Nature
• FAQ

Ce que signifie réellement le pH du savon

Le pH est une échelle de 0 à 14 qui indique si une substance est acide ou alcaline. 7 correspond à la neutralité, les chiffres inférieurs indiquent une acidité plus élevée et les chiffres supérieurs, une alcalinité plus élevée. Le jus de citron est acide, l’eau pure est proche de la neutralité et une solution de bicarbonate de soude est légèrement alcaline.

Lorsque les personnes recherchent le pH du savon, elles posent généralement l’une des trois questions suivantes :

1. Le savon va-t-il abîmer ma peau ?
2. Un produit « à pH équilibré » est-il un meilleur choix ?
3. Un savon artisanal peut-il être utilisé sans danger au quotidien ?

Les réponses sont généralement : non, parfois, et oui, lorsqu’il est correctement fabriqué et affiné. La suite de cet article explique pourquoi.

Pourquoi le savon est alcalin

Le savon est obtenu par une réaction appelée saponification. Des graisses ou des huiles, dans notre cas du suif biologique, sont mélangées à une forte base alcaline, telle que l’hydroxyde de sodium. La réaction transforme la graisse en savon et en glycérine, et la base alcaline est consommée au cours du processus. Il reste ainsi un pain de savon dont le pH est naturellement alcalin.

Ce n’est pas quelque chose qu’un fabricant peut simplement « corriger » en ajoutant une substance acide. Les molécules de savon ont besoin d’un environnement alcalin pour rester du savon. Si l’on abaisse le pH vers la neutralité ou l’acidité, le savon se transforme en acides gras, qui ne produisent plus de mousse et ne se rincent plus comme du savon. C’est pourquoi les vrais savons, qu’ils soient industriels ou artisanaux, n’ont pas un pH neutre et pourquoi les nettoyants adaptés au pH de la peau constituent un tout autre type de produit.

Les valeurs auxquelles s’attendre

Les pains de savon bien fabriqués et entièrement affinés par saponification à froid présentent généralement un pH compris entre 8 et 10 environ. Les fabricants de savons artisanaux indiquent souvent cette plage de valeurs, ce qui correspond à ce que l’on peut attendre de la chimie. Un savon dont le pH mesuré se situe bien au-dessus de cette plage peut contenir des résidus de base alcaline n’ayant pas réagi, c’est pourquoi un affinage adéquat et une formulation minutieuse sont essentiels.

Vous verrez peut-être des nettoyants vendus en magasin annoncés à un pH de 5,5. Ce ne sont généralement pas du tout de vrais savons. Il s’agit de nettoyants à base de détergents synthétiques, souvent appelés syndets, dont le pH peut être ajusté pour se rapprocher de celui de la peau.

L’acidité naturelle de votre peau

La surface de votre peau est légèrement acide, avec un pH généralement compris entre 4 et 6, bien que celui-ci varie selon l’âge, la zone du corps et l’état général de la peau. Cette acidité est parfois appelée manteau acide et remplit plusieurs fonctions essentielles :

• Elle aide la couche externe de la peau à rester soudée pour former une barrière protectrice.
• Elle soutient les huiles naturelles (lipides) qui maintiennent la peau souple.
• Elle aide les micro-organismes bénéfiques qui vivent sur votre peau à s’y maintenir, tout en rendant leur survie plus difficile aux micro-organismes indésirables.

Les revues de recherche sur le nettoyage de la peau indiquent que les nettoyants alcalins peuvent perturber cet environnement, par exemple en provoquant le gonflement des protéines de la couche externe de la peau et en affaiblissant la structure lipidique de la barrière. Cela peut sembler alarmant, il convient donc de relativiser.

Le pH de la peau n’est pas fixe

Voici ce qui est rassurant : le pH de votre peau varie constamment. Même un rinçage à l’eau claire peut le faire augmenter brièvement, et il lui faut généralement quelques heures pour revenir à son niveau initial. Une peau saine est faite pour cela. L’objectif d’une bonne routine n’est pas de maintenir la peau à un chiffre parfait, mais d’éviter de la déséquilibrer trop fortement ou trop souvent, au point qu’elle peine à s’en remettre.

Trois facteurs influencent l’ampleur de la perturbation :

• La durée pendant laquelle le savon reste sur la peau. Une mousse rapide suivie d’un rinçage est très différente d’un long bain avec un nettoyant fortement alcalin.
• La fréquence de lavage. Se laver plusieurs fois par jour laisse à la peau moins de temps pour se rétablir.
• Ce que vous faites ensuite. Un rinçage minutieux et l’application d’un baume nourrissant aident la peau à retrouver son confort.

Un savon au pH 9 convient-il à la peau ?

Pour la plupart des peaux saines, un savon bien fabriqué au pH 9 est un choix tout à fait raisonnable pour se laver. Des milliers de personnes utilisent des savons traditionnels depuis des générations sans problème, et le savon au suif, en particulier, a une longue histoire en tant que nettoyant respectueux de la peau.

Cela dit, chaque peau est différente. Certaines personnes trouvent que le savon leur laisse la peau tirée, surtout par temps froid, sur les mains ou lorsqu’elles se lavent plusieurs fois par jour. Si c’est votre cas, cela signifie qu’il faut ajuster votre façon d’utiliser le savon, et non que vous avez fait quelque chose de mal. Nous présentons ci-dessous des ajustements pratiques.

Quand il faut redoubler de précaution

Certaines affections cutanées exigent une approche plus prudente, et les recommandations proviennent ici de professionnels de santé plutôt que de fabricants de savons :

• L’acné. Les recommandations du NICE sur la prise en charge de l’acné au Royaume-Uni conseillent aux personnes souffrant d’acné d’utiliser sur les peaux à tendance acnéique un produit nettoyant non alcalin, c’est-à-dire un produit au pH neutre ou légèrement acide par rapport à celui de la peau, deux fois par jour. Si vous êtes traité contre l’acné, parlez à votre médecin généraliste, à votre pharmacien ou à votre dermatologue du nettoyant adapté à votre protocole de traitement.
• L’eczéma. La British Association of Dermatologists conseille aux personnes souffrant d’eczéma atopique d’éviter les irritants tels que les savons, les détergents et les bains moussants, et d’utiliser des émollients plutôt que du savon pour se laver. Si vous ou votre enfant souffrez d’eczéma, demandez à votre médecin généraliste, à l’infirmière de votre cabinet ou à votre dermatologue ce qu’ils recommandent, et consultez-les avant d’introduire tout nouveau produit.
• La peau très sensible ou lésée. Si votre peau est à vif, craquelée, suinte ou présente des signes d’inflammation, consultez un professionnel de santé plutôt que d’expérimenter avec des produits.

Nous sommes heureux de partager ce que nous avons appris sur le nettoyage doux des peaux sensibles, et vous pouvez en apprendre davantage dans notre guide sur le savon pour les peaux sensibles pour un nettoyage doux au quotidien. Mais pour les affections cutanées diagnostiquées, les conseils de votre praticien priment.

Le pH n’est qu’un aspect de la question

Il est tentant de considérer le pH comme le seul critère permettant de déterminer si un nettoyant est bon ou mauvais. Les recherches en dermatologie ne soutiennent pas cette idée. Une revue publiée sur le pH dans le nettoyage de la peau souligne que la douceur d’un nettoyant dépend de la façon dont ses tensioactifs et ses autres ingrédients interagissent avec la couche externe de la peau au pH pour lequel il a été formulé. Se contenter d’adapter le pH à celui de la peau ne garantit pas qu’un nettoyant sera doux pour la peau.

En d’autres termes, un nettoyant au pH 5,5 rempli de détergents agressifs et de parfums puissants n’est pas automatiquement plus doux qu’un simple pain de savon bien fabriqué. De même, l’alcalinité d’un savon ne raconte pas toute l’histoire. Voici les autres éléments qui comptent.

Les ingrédients

La graisse de base détermine la sensation du savon. Le suif est riche en graisses similaires à celles naturellement présentes dans notre peau, c’est pourquoi il est utilisé depuis des siècles aussi bien dans la fabrication du savon que comme émolient pour la peau. Nos savons utilisent du suif biologique comme base et sont fabriqués à la main au Royaume-Uni avec des ingrédients d’origine naturelle. Nous pensons qu’une liste d’ingrédients courte et transparente est l’un des moyens les plus simples de préserver la douceur d’un nettoyant.

Parfums et additifs

Les parfums puissants, les colorants et les agents moussants sont des causes fréquentes de réactions aux nettoyants, quel que soit le pH. Si votre peau est réactive, une option sans parfum élimine une variable. Notre guide sur le savon sans parfum pour les peaux sensibles explique comment choisir.

Tensioactifs et sulfates

De nombreux nettoyants liquides reposent sur des détergents synthétiques. L’un d’entre eux, le laurylsulfate de sodium (SLS), est connu pour irriter certaines personnes. Les recommandations de prescription du NHS en Angleterre indiquent que les émollients contenant du SLS, comme la crème aqueuse, peuvent provoquer des irritations chez certaines personnes, en particulier chez les enfants souffrant d’eczéma. C’est un bon rappel que la composition d’un produit compte tout autant que le chiffre indiqué sur l’étiquette.

Température de l’eau et habitudes de lavage

L’eau très chaude élimine les huiles naturelles, et le frottement avec un gant de toilette ou une éponge rugueuse ajoute des frictions. L’eau tiède, des gestes doux et le séchage en tamponnant font une réelle différence sur la sensation d’un nettoyant.

Syndets, produits « à pH équilibré » et savons : quelle est la différence ?

Il est utile de savoir ce que signifient les étiquettes.

Les revues de recherche décrivent les nettoyants à pH équilibré comme étant généralement des syndets, formulés à un pH d’environ 5,5 à 7 afin de perturber au minimum la barrière cutanée et ses micro-organismes naturels. C’est un véritable avantage de cette catégorie. C’est aussi pourquoi nous disons que le meilleur choix dépend de votre peau, de votre routine et de vos préférences, et non du pH seul.

Comment utiliser le savon pour que votre peau reste confortable

Si vous aimez les pains de savon traditionnels, quelques petites habitudes permettent de garder la peau nourrie. Considérez cela comme une façon de travailler avec votre peau, et non contre elle.

1. Utilisez de l’eau tiède. L’eau chaude accentue la sécheresse, quel que soit le produit utilisé pour se laver.
2. Limitez le temps de contact. Faites mousser le savon dans vos mains d’abord, appliquez-le, puis rincez. Évitez de laisser le savon sur votre peau pendant de longues périodes.
3. Concentrez-vous sur les zones qui en ont besoin. Les mains, les aisselles, les pieds et les zones qui nécessitent vraiment d’être lavées reçoivent du savon. Les bras, les jambes et le dos peuvent souvent se contenter d’eau les jours où ils ne sont pas particulièrement sales.
4. Rincez minutieusement. Les résidus de mousse sont une cause fréquente de sensation de tiraillement. Rincez jusqu’à ce que votre peau ne soit plus glissante.
5. Séchez en tamponnant. Frotter avec une serviette ajoute des frictions à la peau fraîchement lavée.
6. Hydratez pendant que la peau est encore légèrement humide. Un baume nourrissant aide à préserver le confort et soutient la barrière cutanée pendant que son acidité naturelle se rétablit.
7. Laissez votre pain de savon s’égoutter. Un porte-savon qui permet au pain de sécher entre les utilisations l’aide à durer plus longtemps et à rester ferme.

Visage versus corps

La peau du visage est généralement plus réactive que celle du corps. Si votre visage tiraille après le nettoyage, essayez de le laver une fois par jour, le soir, et de simplement le rincer à l’eau le matin. Nous explorons cela dans notre guide sur comment choisir un nettoyant visage sans produits chimiques pour les peaux sensibles.

Appliquer ensuite un baume

Après le nettoyage, un baume à base de suif redonne à la peau les lipides que le lavage peut éliminer. Si vous recherchez des options douces, notre guide sur les hydratants naturels pour les peaux sensibles vous explique ce qu’il faut rechercher. Notre Collection de baumes nourrissants est conçue pour apporter une nutrition en profondeur aux peaux sèches et fatiguées.

Peut-on tester le pH d’un savon chez soi ?

Oui, mais ce n’est pas aussi simple que de tremper une bandelette dans un pain de savon. Les fabricants de savons qui testent leurs pains procèdent de la manière suivante :

• Ils dissolvent une petite quantité de savon affiné dans de l’eau distillée, généralement dans une proportion d’environ 1 part de savon pour 10 parts d’eau, afin d’obtenir une suspension.
• Ils mesurent ensuite cette solution à l’aide d’un pH-mètre numérique étalonné ou de bandelettes de test de pH. La sonde du pH-mètre ne peut pas être enfoncée dans un pain solide.
• Ils ne testent qu’après que le savon a été entièrement affiné, ce qui prend généralement plusieurs semaines pour un savon obtenu par saponification à froid, car un savon frais peut donner des résultats trompeurs.

Les pH-mètres sont plus précis que les bandelettes, mais nécessitent un étalonnage minutieux. N’utilisez pas l’ancienne « épreuve de la langue », qui consiste à toucher un pain de savon avec la langue pour détecter une base libre. C’est peu hygiénique, cela peut faire mal et ce n’est pas un indicateur fiable.

Pour la plupart des consommateurs, les tests à domicile sont inutiles. Une meilleure façon de juger un pain de savon est de rechercher un fabricant transparent sur ses ingrédients et son procédé, et d’observer comment votre peau réagit après une semaine d’utilisation.

Ce qu’il faut rechercher lors du choix d’un savon

Que vous achetiez pour vous ou pour votre famille, ces questions peuvent vous aider :

• La liste des ingrédients est-elle courte et claire ? Moins d’ingrédients signifie moins de risques de réaction.
• Est-il sans parfum ou légèrement parfumé ? Une option sans parfum est un bon point de départ pour une peau réactive.
• Comment votre peau se sent-elle une heure plus tard ? Une sensation de confort et de douceur est bon signe. Une sensation d’oppression ou de démangeaisons suggère qu’il faut revoir votre choix.
• Le savon est-il fabriqué en petites quantités et correctement affiné ? Un affinage minutieux contribue à rendre le savon artisanal doux.
• Le fabricant explique-t-il sa composition ? La transparence est bon signe.

Si vous souhaitez en savoir davantage sur les savons adaptés aux peaux sensibles, notre article sur le savon sans parfum pour les peaux sujettes à l’eczéma et au psoriasis vous apportera plus de détails. Notre routine en deux étapes pour les peaux sujettes à l’eczéma montre comment un savon solide et un baume peuvent agir de concert. N’oubliez pas que, dans le cas de l’eczéma, votre médecin ou votre dermatologue doit vous guider sur les produits à utiliser.

Notre vision

Nous avons créé Fierce Nature parce que nous en avions assez des promesses. En grandissant, l’un de nous a lutté contre les éruptions cutanées et les réactions causées par les gels à raser, les crèmes décapantes et les cosmétiques grand public, sans que personne ne puisse expliquer pourquoi. Des années passées à travailler sur la santé intestinale et la charge toxique de l’organisme nous ont amenés à examiner de beaucoup plus près ce que nous appliquions sur notre peau.

En ce qui concerne le pH du savon, nous pensons que la conversation part souvent dans la mauvaise direction. On dit aux consommateurs de rechercher un chiffre, et ce chiffre sert à vendre des produits remplis de détergents synthétiques, présentés dans des emballages ingénieux. Nous préférons que vous compreniez la chimie. Le vrai savon est alcalin, car c’est ainsi qu’il fonctionne. Ce qui détermine s’il est agréable pour votre peau, c’est la qualité de ses ingrédients, la minutie de sa fabrication et la façon dont vous l’utilisez.

C’est pourquoi nous fabriquons nos savons à la main au Royaume-Uni, à partir de suif biologique pur. Le suif est utilisé depuis des siècles pour fabriquer du savon et comme émollient pour la peau, et nous pensons que sa richesse contribue à rendre nos savons nourrissants plutôt que décapants. Nos formules sont conçues pour agir en harmonie avec votre peau, et non contre elle.

Notre conseil est simple : gardez vos lavages courts et à l’eau tiède, rincez abondamment et appliquez ensuite un baume afin que votre peau reçoive ce dont elle a besoin pour retrouver son rythme naturel. Choisissez des ingrédients que vous pouvez lire et comprendre, et fiez-vous à la sensation que votre peau procure.

Fierce Nature

Nettoyez et nourrissez votre peau avec Fierce Nature

Si vous souhaitez essayer un savon solide au suif fabriqué à la main, découvrez notre collection de savons au suif. Le savon solide polyvalent au suif (sans parfum) est un bon point de départ si vous préférez ne pas utiliser de parfum, tandis que le savon solide polyvalent au suif (parfumé) est là si vous appréciez un parfum naturel. Pour la suite, nos baumes pour le visage et le corps sont conçus pour nourrir la peau en profondeur. Les parents peuvent également découvrir nos indispensables non toxiques pour la peau des bébés. Chaque produit est fabriqué à la main au Royaume-Uni.

FAQ

Quel est le pH du savon fabriqué par saponification à froid ?

Un savon fabriqué par saponification à froid et correctement affiné présente généralement un pH compris entre 8 et 10, dont beaucoup de savons bien fabriqués se situent entre 9 et 10. C’est le résultat naturel de la saponification, au cours de laquelle un corps gras réagit avec une base forte. Un savon dont le pH est nettement supérieur à cette fourchette peut contenir des résidus de base et témoigne d’un affinage ou d’une formulation inadéquats.

Un savon de pH 9 est-il bon pour la peau ?

Pour la plupart des peaux saines, un savon bien fabriqué de pH 9 convient parfaitement aux lavages réguliers, surtout si vous limitez le temps de contact, rincez abondamment et hydratez ensuite. Les peaux sujettes à l’acné ou à l’eczéma peuvent nécessiter une approche différente ; consultez donc votre médecin généraliste, votre pharmacien ou votre dermatologue, qui pourra vous recommander un nettoyant non alcalin ou un émollient en remplacement du savon.

Quel est le meilleur pH pour un nettoyant pour la peau ?

Le pH de la peau se situe approximativement entre 4 et 6, et les nettoyants formulés à un niveau similaire, souvent entre 5,5 et 7, perturbent le moins la barrière cutanée. Toutefois, le pH seul ne garantit pas la douceur. Les tensioactifs, le parfum et la façon dont vous utilisez le produit jouent tous un rôle ; jugez donc un nettoyant à la sensation qu’il procure à votre peau, ainsi qu’à son chiffre.

Comment fonctionne un savon au pH équilibré ?

Les produits vendus comme ayant un pH équilibré sont généralement des nettoyants à base de détergents synthétiques, et non de vrais savons. Leurs ingrédients sont choisis et ajustés afin que le pH final soit plus proche de celui de la peau, ce qui perturbe moins le manteau acide et les microbes naturels de la peau. Un vrai savon ne peut pas atteindre ce niveau sans perdre ses propriétés de savon.

Le savon détruit-il le manteau acide de votre peau ?

Non. Se laver avec n’importe quel nettoyant, ou même simplement à l’eau, peut élever temporairement le pH de votre peau, mais une peau saine rétablit généralement son acidité en quelques heures. Des habitudes douces, comme l’utilisation d’eau tiède, un temps de contact court et l’application ensuite d’un baume nourrissant, favorisent cette récupération.

Recommandé

• Changez de savon : protégez votre peau des toxines cachées
• Savon au lait de chèvre ou savon au suif : lequel est le meilleur pour votre peau ?